【駅弁】押寿し食べくらべは創業明治31年の歴史を感じる大船軒伝統の味

長時間電車に乗るときにはやっぱり駅弁。できれば幕の内より伝統ある個性のある駅弁を食べたい。今回は明治創業の押し寿司弁当を買ってみました。駅弁はお店に入るより割高だったりしますが、そこは旅の演出アイテムとして割り切りましょう。

創業明治31年（1898年）の湘南鎌倉大船軒

創業明治31年（1898年）の湘南鎌倉大船軒

歴史がわかると駅弁はより美味しくなる

創業時の大船軒の駅弁は今はどこのコンビニでも売っているサンドイッチ。明治の人々にとってそれはかなり珍しくて斬新な食べ物だったようです。当時としては高額ながら売れ行きは上々。後に使用するハムにこだわりすぎてハム製造会社まで設立してしまいます。

押し寿司弁当は大正2年（1913年）4月から販売開始されました。相模湾で捕れる小鯵を使った押し寿司です。小さな鯵でセコく駅弁を作った？そうではなくて、小鯵の半身を寿司の1貫握りに使うことにこだわったのです。むしろ小鯵でなければ作れない押し寿司です。

関東風に味付けた小鯵を関西風に押して仕上げる「鯵の押し寿司」。小鯵の半身を使用した伝統の押し寿司は100年経った今も変わらず販売されています。

「伝承鯵の押寿し」1,250円を初めて買った時の話

大船軒の押し寿司弁当を食べるのは今回が初めてではありません。

以前、同じく駅弁を購入する機会がありました。その時、私は大船軒を知りませんでした。ただ、なんとなく駅弁を買おうと思っただけでした。今はSUICAで会計も楽チンですしね。

で、たまたま大船軒の「鯵の押寿し」960円を選んで購入。

ところが、手渡された駅弁が違う、値段も違う。1,250円？！300円の差はデカいぞ。お店の兄ちゃんは間違えて別の駅弁を会計していたのです。

「えー」と思いつつ間違いを伝えると、一度処理したSUICAの決済取り消しは複雑らしく兄ちゃん困惑。

ま、いっかと、そのまま購入したのが同じく大船軒の「伝承鯵の押寿し」1,250円でした。当時は同じ鯵の押寿しで300円も違うなんてありえないぜ！と思っていました。

ところがフタを開けてみてまずビックリ。独特の握りの姿だったんです。それは小鯵の半身を丸ごと使うために試行錯誤され折り畳まれた美しい小鯵の姿。実に日本人らしい繊細さが表れた一品でした。それがコチラ。

これは今回の「押寿し食べくらべ」960円からの写真です。「伝承鯵の押寿し」単品の整然とした小鯵は、きれいに折られた折り紙を集めたような独特な姿です（公式ページで見ることができます）。

味はしっかりと酢で〆られた伝統の味そのもの。甘さを抑えた素朴な味わい。当時、見た目も味も気になったのですぐさま大船軒のホームページをググりました。

押寿しには美味しくなる科学的な根拠がある

押寿しは科学的に判断しても美味しくなる理由があります。以前「ためしてガッテン」でも取り上げられていました。

押した寿司がうまくなる理由

酢飯に魚を乗せて強く押すと、酢飯の酸が密着した魚に浸透し、それが魚の身の中にある「たんぱく質分解酵素」を目覚めさせます。この酵素が、魚のたんぱく質をうまみ成分のアミノ酸に分解します。このうまみ成分が、押している間に再び酢飯の方にも浸透し、魚も米もうまみがアップしていたのです。

「酢」と「押す」の組み合わせは、すしが「発酵」によって行っていた過程を短時間で行う知恵だったのです！

ためしてガッテン公式ホームページより引用

酵素の働きを利用した旨味と保存にも有効なお酢の効果で一石二鳥な食べ物が押寿しだったんです。